最終回　デジタル大航海時代のグローバリゼーション
〜標準化から多様性と包摂の時代へ〜

歴史を振り返ると、造船技術と航海術の発達によって西洋人が大海原へと漕ぎ出した15世紀の大航海時代の前後では、国のあり方や人の生き方、企業のあり方が大きく変わった。グローバル化によって、それまで離れ離れだった国、違う文化や背景をもった人同士がつながることで、より大きな問題に直面し、その解決の仕方も従来とは違う次元のものとなった。国際分業もその1つ。お互いに違うからこそ、それぞれが自分の得意分野に特化して、そこを伸ばすことに集中できるようになったのだ。

2000年代に入ると、インターネットの普及とデジタル技術の発達によって、世界中がさらに緊密に結びつき、第二の大航海時代が始まった。デジタルは、時間と空間を飛び越えてつながることができる技術だからだ。そして、地球全体を1つの球体（グローバル）ととらえることで、大きな視点からゼロベースで問題を考え直すことができるようになった。

たとえば、第7回「エネルギー効率のゲームチェンジ」で述べたように、脱炭素という全地球的な課題に対して、単に効率のよい原発やEVを開発するだけではなく、移動そのものを減らせば、炭素排出量を大きく削減できる。問題解決から、問題そのものをなくす問題解消へと舵を切るために、デジタルのつながりをどう活かすか。世の中のあり方が根本的に変わるゲームチェンジの時代に求められるのは、そういう抜本的な発想の転換だ。

第11回「宇宙開発ビジネスが切り拓くフロンティア」でも、衛生通信ネットワークと観測衛星によって、農業・漁業・物流分野で地球規模の最適化が可能になると述べた。これも、宇宙という、いままでになかった視点から物事を眺めることで、ゼロベースで問題をとらえ直した結果である。

1989年の冷戦終結後に流行った「グローバル化」という言葉が意味したのは、東西の垣根を越えて「単一市場化」や「標準化」の圧力が強まるということだった。それによって、世界中どこにいても同じような物が手に入り、同じようなサービスが享受できる「均質化」した世界が実現するはずだとされていた。

ところが、同じ時期に産声をあげたインターネットは、それまでつながっていなかった人たちをつなげて「単一市場化」を強力に推し進めた一方、世界中で普及してくにつれて、「標準化」や「均質化」とは逆の動きを見せるようになった。インターネットがつなげたのは、同質的な人々ではなく、異なる人々、異質な物の見方、多様な文化だったのだ。だから、インターネットは、お互いの違いを認め合う「ダイバーシティ（多様性）」や、異質な存在も排除せずに包み込む「インクルーシブ（包摂的な）」といったことを実現するインフラだと認識されるようになってきた。

インターネットの本質は、情報や物を小分けにして離れたものをつなげることであり、小さな力を束ねて大きな力に変えることでもある。みんな同じになるよりも、みんな違ったまま、別々の能力をもつ個人や企業がつながったほうが、結果的に、大きなことを実現できる。

インターネット以前は、つながるコストが高すぎて、単独でカバーしなければいけない領域が広かった。1人でやれることには限りがあるから、個人よりも、個人を束ねた企業に力があり、より大きなビジネスをしたければ、企業規模も大きくしなければならなかった。

しかし、インターネットによってつながるコストが劇的に下がると、従来それぞれの企業がこなしていた一連の作業を小分けにして、細かいタスクを、それを最も得意とする人たちに簡単に割り振ることができるようになった。どことどこ、誰と誰をつなげれば最もコストパフォーマンスがよくなるかは、AIが瞬時に判断してくれるから、企業は安心して分業体制を敷くことができるし、個人のレベルでいえば、自分が最も得意とすることだけに特化して、苦手なことは別の人にまかせる、ピンポイントな働き方が可能になったのだ。

つまり、デジタル時代のグローバル化は、標準化され、統一された唯一の世界戦を戦うのではなく、バラバラのまま、ポイント・ツー・ポイントでつながるべきところとつながることに意味がある。たった1つの基準ですべてが序列化してしまう冷戦後型のグローバル化とは異なり、デジタル大航海時代のグローバル化は、多様なものは多様なまま、むしろ、個々の違いをより強調する「ローカル化」と同時に進行することが重要なのだ。別の言い方をすれば、プラットフォームがグローバル化すると、住んでいる場所に関係なく、趣味嗜好性というくくりでローカル化していけるということだ。全世界が同じ列に並ぶのではなく、自分の好き嫌い、得意不得意に応じて、さまざまな軸で集まったり離れたりする。それを束ねるのが、インターネットというインフラなのだ。