第2回　DXで都市と暮らしはどう変わるか
〜スマートシティと15分シティ〜

200以上のケースを分析したアイデアラボ社のビル・グロスCEOは、新規事業がうまくいくかどうかは、「アイデア」でも「チーム」でも「ビジネスモデル」でも「資金調達」でもなく、「タイミング」に最も左右されると指摘している（注）。

どんなにいい事業アイデアがあっても、どんなに優秀なチームを率いても、タイミングを間違えてしまったビジネスは成功しない。別の言い方をすれば、新しい技術が登場したときにビジネスを始めても早すぎるし、技術がある程度普及したタイミングでも早すぎてうまくいかない。技術がこなれて、顧客が使いこなせるようになった時点ではじめてビジネスとして成り立つということだ。

ユーザーの受け入れ準備が整った、まさにそのタイミングでアクセルを踏み込んでサービスを軌道に乗せた企業だけが生き残る。そうしてユーザーに広く受け入れられたサービスが、私たちの暮らしを根本的に変えていくのだ。その典型的な例が、今回のCOVID-19で一気に普及したオンライン会議システムだ。コロナ禍において、私たちがこれほどスムーズにリモートワークに移行できたのは、複数の人が参加できるオンライン会議システムが誰でも利用できる状態にあったおかげだ。

テレビ会議の技術自体は以前からあった。光ファイバーなどの高速回線網が普及し、自宅でも会社と遜色ないWi-Fi環境が整っている家庭も多かった。カメラ付きのノートPCも普及していた。にもかかわらず、リモートワークが浸透しなかったのは、私たちユーザー側のリテラシーが追いついていなかったからだ。

テレビ会議なんて面倒くさい。セキュリティも心配だし、リアルに顔を合わせたほうがいいに決まっている。そう思い込んでいた人たちが、コロナ禍によって強制的にオフライン環境が遮断された結果、オンライン会議をせざるを得なくなった。実際に使ってみると、意外と使えるということがわかった。そしていまや、コロナ禍が収束したとしてもリモートワークのよさを残しつつ、全員が毎日出社しなくてもいいのではないかと、働き方やオフィスのあり方を見直す企業が増えている。

つまり、DXが成功するかどうかは、単なる技術の問題でも普及の問題でもなく、顧客が追いついてくるかどうかで決まる。そして、顧客が追いついてくれば、あっという間に変わるというのが重要だ。

オンライン会議システムが変えたのは、リモートワークという働き方の問題だけではない。コロナ禍が終わっても週に1、2日出社すればいいということになれば、わざわざ家賃の高い都心に住まなくてもいいと考える人が出てくるだろう。平日は都心のマンションから会社に通勤して、週末だけ空気のおいしい田舎暮らしを堪能するという生き方はこれまでもあったが、出社日が月に数日ということになれば、拠点をむしろ地方において、出社日だけ都心に出てくるという生き方が可能になる。海辺に暮らして毎朝サーフィンを楽しんでから仕事をするとか、子どもの教育のために豊かな自然に囲まれて暮らすといった人生設計が現実のものとなる。

つまり、DXには、制約条件を取り払うことによって、より人間らしく生きられる、より多様な生き方を選べるという効果もあるのだ。会社の姿や働き方をトランスフォームするだけにとどまらず、私たちの暮らしを変え、私たちが暮らす街のあり方も変えていく。そうやって生まれてくる新しい都市がスマートシティだ。