いよいよ石けんづくりのスタートです。最初に5種類の油をひとつずつレシピ通りに量って、ボウルへ。次に加えるのは、竹内先生が用意してくださった苛性ソーダ水（苛性ソーダと精製水を混ぜ合わせたもの）です。苛性ソーダは直接触れることができない強アルカリの劇物のため、手袋とメガネ、マスクを装着して扱います。泡立て器で油と苛性ソーダ水を混ぜ合わせていると、どんどん温かくなるのがわかります。この熱を利用して石けんを作るのが「コールドプロセス製法」です。この製法では外部から熱を加えないため、油の成分が変わらずにマイルドな石けんに仕上がります。ちなみに市販の石けんでは、材料を入れた釜などを外から加熱して鹸化を早める「ホットプロセス製法」を採用しています。

レクチャーはここまでですが、石けんを使えるようになるまでは1ヵ月ほど時間を要します。まず、作りたての石けんの温度を保ちながら鹸化を進めるために2〜3日間は保温袋へ。その後、型から石けんを外し、料理用の包丁で好みのサイズにカットします。風通しの良い場所に置いて乾燥させたら、1ヵ月後には完成です。この間に苛性ソーダのアルカリ度が下がり、肌に優しい石けんへと仕上がります。自作した石けんを使える日が、今から楽しみです。手肌だけでなく、心までうるおしてくれる手作り石けんを、皆さんもぜひ作ってみてください。