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鉄道インフラを支える高信頼Ethernet^®※1スイッチ技術

各列車の運行状況等は無線基地局を介して指令室にて統括し、指令室から各列車に制御を指示します。このような鉄道インフラ向けネットワークでは、信頼性の高いシステムが求められます。当社では、ネットワークに障害が発生した場合でも障害を高速に検知し、短時間で経路を切り替え、障害を迂回して通信を継続するEthernet^®※1スイッチ技術を開発しました。

今回開発したEthernet^®※1スイッチに加え、線路沿いに設置した光リングネットワークにより、Ethernet^®※1スイッチ16台接続時に5ms以内の切り替えを実現。鉄道インフラにおいて安全運行のための通信基盤を支えています。

自動運転における車載機器ネットワーク設定最適化技術

自動運転が発展した時代では、現状よりも更に多くの機器やセンサーが自動車の内部で相互に接続されるようになります。例えば、走行制御に関する機器では「低遅延」の通信が、カメラ等のセンサーでは「大容量」の通信が、車内の各機器との接続には「多接続」の通信が求められます。このように、車載機器ネットワークでは多様な要求仕様の併存が不可欠です。

車載機器ネットワークにおいて、多様な要求を満たす最適なパラメーターを求めるには非常に複雑な計算が必要となります。当社ではその最適なパラメーターを機器情報やネットワーク構成を基に自動的に算出する技術を開発しました。来たる自動運転時代に当社の技術が貢献します。

工場での作業者を守る安全・安心への取り組み

工場向けネットワークでは、Ethernet^®※1ベースの統合オープンネットワークの総称である「CC-Link IE^®※2」を活用することで、生産現場だけでなく、情報系を含めた生産システム全体を最適化し、シームレスな接続を実現しています。

さらに、CC-Link IE^®※2に加えて、TSN (Time Sensitive Networking) 技術を活用し、制御通信（リアルタイム通信）と情報通信（非リアルタイム通信）の混在を可能とする環境において、リアルタイム性を担保するCC-Link IE TSN^®※2の開発も進めています。このCC-Link IE TSN^®※2は、効率的な通信プロトコルにより幅広い用途で使用できるオープンネットワークであり、様々な機器（各種ロボット、安全シーケンサ、安全リモートI/O、産業用PC など）をネットワークで繋ぐ生産現場で、シームレスな通信とリアルタイムなデータ収集を実現します。

工場では、人は機器と同じ空間で作業します。もし作業者が誤って機器の動作範囲に侵入した場合には、作業者と接触する前に機器を確実に停止させる必要があります。当社では、CC-Link IE TSN^®※2上で動作し、作業者の侵入を機器に通知する際の通信成功率を保証する「CC-Link IE安全通信機能」に関する技術を開発しています。これにより、作業者と機器との接触を引き起こす通信エラーの発生頻度を10万年に1回未満に抑えられるようになります。

工場向けネットワークで当社技術を公開し、社会の発展に貢献

当社はCLPA^®※2（CC-Link PARTNER ASSOCIATION、一般社団法人 CC-Link協会）の一員として、工場向けネットワーク技術をCLPA^®※2に提案しています。そして、承認された技術はCLPA^®※2を通じて公開されています。このように当社の技術を世界中で使えるようにすることで、社会の発展に貢献しています。これらの技術はISO^※3、IEC^※4などの国際標準規格、中国、韓国などの国家標準規格、また業界標準規格などを取得しています。