製作したポスターは、商店街に10日間ほど貼り出されました。後日、子どもたちは効果検証のために、商店街のお店の人へのインタビューや現地調査を実施しました。その結果、ポスターを貼る前後でゴミの量にあまり変化がなく、期待通りの効果が上がっていないことを知りました。そこで2回目の授業は、なぜゴミが減らなかったのか、ゴミを捨てている人にメッセージが伝わっているのか、ポスターを貼った場所が正しかったのかなどを、子どもたちと一緒に振り返りました。デザイン思考の重要なポイントの１つとして、「相手の立場になって考えてみよう」に着目し、ゴミを捨てた時の気持ちや、そもそもなぜゴミを捨てるのか、いつゴミを捨てているのか、どこに捨てているのかなど、捨てる人の気持ちを考えながら、2回目のポスターを製作しました。
印象に残っているのは、子どもたちの「ゴミを隠している」という言葉です。捨てる人たちは、目に付きやすい場所ではなく、路地裏や植木鉢の中を選んでいる。ポスターの近くのゴミが減っている代わりに、少し離れた所にゴミが集まっている。とても鋭い気づきだなと思いました。これらの気づきをもとに、改善策を一緒に探っていきました。

3回目の授業では、捨てる人の気持ちを考えながら、これまでに出た課題を整理し、アイデアを自由な発想で広げていきました。2回目の授業を終えた段階で、先生方から聞かされた悩みは「子どもたちのアイデアが、前回と同じようなポスターになってしまっている」ということ。身近な平面的な紙のポスターに発想が縛られていました。そこで、アイデアの幅を広げるために、立体的な看板や標識の写真を子どもたちに紹介しました。すると、平面にとらわれずに、立体的なもの、音が鳴るもの、夜に光るものなど、子どもたちならではの創造力を発揮。さらに読んだ人の気持ちを考え、メッセージの内容や言葉遣いにも配慮しました。

「たばこの吸殻が捨てられた排水溝」を厚紙で再現した作品。「水の汚れに苦しんでいる魚」を表現した作品。他には、立体という枠を越えて「歌でメッセージを発信する」という提案もありました。私たちもハッとさせられる、豊かな発想ばかりです。商店街への２回目の効果検証では「今回はゴミが減った」という声が多く聞かれ、子どもたちも手応えを感じているようでした。この子どもたちが私と同じくらいの年齢になった時、社会は大きく変化していると思います。未来の様々な課題に対して、企業だけではなく地域のあらゆる人たちと一緒になって考えることが重要です。地域と企業が連携する取り組みとして今後も継続したいと思います。

私たちが授業を通して心がけていたのは、「どうすれば子どもたちに主体的に考えてもらえるか」です。また、直接的なアドバイスばかりしてしまうと、自由な発想ができなくなってしまいます。他人の立場から考えてもらうことの難しさも感じました。単に「たばこを捨てる人の気持ちを考えよう」と伝えても、喫煙しない子どもたちにとっては簡単にはイメージできませんよね。興味をもってもらえるように目線を合わせて話す。アイデアを引き出すために、わかりやすく説明する。私たちも常に試行錯誤の連続でした。後日、子供たちからのお手紙の中で「私の成長は、人のことをもっと考えることができるようになったことです」という感想を頂きました。子どもたちに私たちが伝えたかったことが、しっかり届いたんだなと実感しました。

どうすれば本当にゴミを減らせるのか。子どもたちが取り組んできた問題に、明確な答えはありません。しかし、誰かの立場に立って考えることで、気づきやヒントを得ることはできます。小学生からこれにしっかり向き合うことで、未来の生活や社会を変えることができる。それがデザインの持つ力だと思っています。