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東北オドロキ探検ツアーSEASON 2 （2018~2019）
Vol.5 福島で見つけたオドロキ

国内の湖の中で４番目の大きさを誇る猪苗代湖は、美しい景色に囲まれています。ここから見える磐梯山の眺めは絶景とのことでしたが、この日はあいにくの天気。湖から吹く風も冷たく、磐梯山は雲に隠れてしまいました。ただ時折、雲間からのぞく陽の光が湖面を照らし、神々しい雰囲気を醸し出していたのはとても印象的でした。四季折々、美しい風景を楽しむことができるということなので、ぜひ再訪してみたいと思います。

オススメの輪箱飯をいただくために、「元祖輪箱飯　田季野」を訪れました。このお店は、鎌倉時代から続く旧家を移築・復元したもので、とても趣があり、歴史を感じます。輪箱飯とは、ヒノキを曲げてつくった器に、会津米と多彩な季節の食材を入れて蒸し上げた会津伝統の郷土料理。
いただいた輪箱飯は、それぞれの具材がしっかり味を主張しつつ、一体となって美味しさを引き立てており、とても味わい深かったです。

日新館は、会津藩の藩校として人材育成を目的に、1803（享和3）年に建設されたものです。会津藩の上級藩士の子弟は、10歳になると日新館に入学したそうで、その生徒数はなんと1000名以上。入り口の南門から入ると、その規模の大きさに驚きます。広い敷地には、日本最古のプールといわれる水練場や天文台などが設置されています。大成殿や資料館などを見学した後、弓道体験に初挑戦しました。何度も射るうちに、徐々に矢は飛ぶようになったものの、結局１本も的に当てられず。的に当てるのは修練が必要なようです。

さざえ堂は、なんとも不思議な建物です。正式名称は「円通三匝堂（えんつうさんそうどう）」といい、1796（寛政8）年に建立された六角三層のお堂です。内部がらせん状のスロープで構成されているのですが、上りと下りが別の通路となっているため、人とすれ違うことはありません。こうした二重らせん構造の木造建築は世界的にも珍しく、国の重要文化財にも指定されています。ユニークな体験で、ワクワクしました。

古布や民芸品を扱う「笑美（わらび）」というお店で、赤べこづくりを体験しました。ここの赤べこは、年賀切手の絵柄に採用されるなど、全国的に赤べこの名前が知られるきっかけとなったそうです。店舗を切り盛りするお母様と息子さんの指導を受けながら、赤べこづくりに初挑戦です。見本を参考に絵の具で着色します。顔の表情など、細かい描き込みが難しかったのですが、なんとか無事完成！なかなか可愛い赤べこができたので、満足です。

最後に、会津の歴史を今に伝える鶴ヶ城を訪ねました。難攻不落の城といわれ、戊辰戦争の際は、新政府軍の猛攻にも耐え、城は落ちなかったそうです。明治になって、石垣だけを残して取り壊された後、2011（平成23）年に、幕末時代の赤瓦をまとった日本で唯一の天守閣として復元が完了し、幕末当時の姿がよみがえりました。この日は晴天に恵まれ、天守閣からは、前日の猪苗代湖からは見えなかった磐梯山が一望でき、その堂々とした美しい姿に感銘を受けました。