三菱ジャー炊飯器

その地域の気候に合った品種というのもありますよね。いまはどこへ行っても同じ品種が作られているという状況がありますが、地域の良さが、おいしい米に活かされるという当たり前のことも、もう一度見直したいと思い提案しました。

想像していた以上に、米作りは大変な作業でした。翌日は身体が痛くて動けなくなるほど(笑)。こうやって米が作られていると思うと、いい炊飯器を作らなければという使命感をいっそう感じるようになりました。また、収穫のタイミングや肥料の塩梅など、我々には計り知れない木村さんの勘みたいなものが、うまく働いておいしい米が作られているということにも驚きました。

そうですね、田んぼでは毎日変化を見て作業していますから。気候の変化、稲の成長など自然が相手ですから、待ってはくれません。状況に合わせて今じゃなきゃダメ、というタイミングを見極めて管理しています。

その見極める目は、データとして蓄積されてきたものが経験としてあるんでしょうけれど、それ以上に状況に応じて判断、予測する勘はすごいなと思いました。

うちの会社では全国の米を扱っていますが、おいしい米作りに欠かせないのは、まずは人。米農家の力量が、米の善し悪しにも現れていると実感します。

うちにも米作りの技術を教えて欲しいと、他県から視察にくることがしばしばありますが、やっぱり自分で観察しながら判断していかないとダメな部分があります。また、おいしいだけでもダメで、きちんと採算がとれなければ継続できません。継続しておいしい米を作るためには、やっぱりちゃんと見極められる人を育てることが大事だと思います。

いま、米の品種が多様化し、どれが本当においしいのかわからなかったり、品種の力が薄れておいしさにバラつきがあったりするなかで、もう一度、シンプルな米の味を復活させてもいいのではないかと思っています。情報に頼り過ぎずに「おいしい」と思えるお米があってもいいのではないかと。

でもいい釜がないとおいしいごはんが食べられないでしょう。こっちでは家族も多いから、米一升をガス釜で炊きます。少量を炊く時には電気釜を使いますが、知り合いの婆さんが安い電気釜を使っていたので、これじゃダメだと教えてあげたことがあります。

ごはんをおいしくするのは火力。その点では、やっぱり電気釜よりもガス釜のほうがおいしいんです。私たちが「本炭釜 KAMADO」で目指したのは、かまど炊きのごはんですが、本炭釜の利点はまさにそれ。釜そのものが発熱体となって、効率よく高火力を伝えることなんです。

そうですよね。うちでも「本炭釜 KAMADO」でごはんを炊いていますが、あれはおいしい！

そうですか、米を作っている人に「おいしい」と言われる炊飯器を作ることは、私の目標だったんです。嬉しいなぁ。

私も使っていますが、あれはおいしい。でも欲を言えば、家族で朝昼2回分が炊ける容量があるといいなと思いますね。6〜8合くらい。そうすると使いやすい。都会では米の消費量が減っているそうだけど、こっちでは1升釜でごはんを炊くことも多いですから。