赤道付近が21km膨らんでいるんだ。自転の影響（遠心力）によるものといわれているよ。地球は永久に自転を続けるが、将来、せんべいみたいにつぶれることはないよ。

1光年先の星を見ているとき、見えている光は1年前にその星から発せられた光なんだよ。宇宙の始まりが知りたければ、ビックバンの起こった約140億年前の光を調べれば（つまり、140億光年先の観測をすれば）よいことになるよ。これが世界中の天文学者が遠い宇宙の観測を競って行う理由なんだね。
冥王星まで59億kmで光の速さで5時間半しかかからないけれど、米国が2006年に打ち上げた冥王星探査のためのニューホライズンズという衛星は冥王星到達までに9年半（2015年夏）かかる予定だよ。

431年前と言えば日本では織田信長や豊臣秀吉が生きていた時代だよ。ちょうど本能寺の変があったころに北極星から放たれた光が、431年かかってやっと地球まで届いたんだ。

近々超新星爆発するかもしれないといわれているオリオン座のベテルギウスは地球から640光年離れた場所にあるよ。つまり今見ているベテルギウスは640年前の姿なんだよ。だから、ひょっとしたら、すでに超新星爆発が起っていて今は星が消滅しているかもしれないけど、地球にいるわたしたちには今そのことを知る方法はないんだよ。もし、明日超新星爆発が観測されたら、それが起こったのは640年前（日本では室町時代）なんだね。

筋力の衰えを防ぐために、宇宙飛行士は毎日2時間半の筋肉トレーニングが義務化されているんだ。ランニングマシンやエアロバイクを使って運動をするんだよ。それでも地球に戻ってきたときには、筋肉や骨が衰えてしまい、リハビリが必要なほどなんだよ。

水があるといっても液体ではなく、海どころか水溜りも存在しない。ごくわずかな水分が氷の状態で存在するだけといわれているよ。

月が真上に来ているときに潮が満ちてくるけど、その時、地球の反対側も潮が満ちているんだよ。月ほどではないが、太陽からの引力も潮の満ち引きに影響し、太陽と月の両方からの引力が最大のときに"大潮（いちばん満ち引きが大きい状態）"になるんだ。

太陽の中心はなんと約1,600万℃もあり、そこから外側に向かうにつれて温度が下がっていき、表面近くでは約6,000℃となる。太陽の温度に比べてなぜコロナがとても温度が高いのかについてはまだ解明されていないんだ。

恒星の表面温度は2,200℃～60,000℃くらいまでいろいろあり、その温度によって赤く見えたり青く見えたりするんだよ。
夜見える星はほとんどがこの恒星で、あとは惑星と月くらいなんだよ。最近は人工衛星も見えるね。

惑星は自分から光らないため、遠い恒星を回る惑星の観測は困難だったけど、最近は観測技術の向上により宇宙にたくさんの惑星が発見されている。

2006年までは冥王星も太陽系の惑星だったんだけど、他の惑星に比べて小さいので惑星のなかまから外されてしまったんだ。だけど「冥王星型惑星」という仲間を作ってもらったんだ。地球以外の7つの惑星の英語名は、マーキュリー、ビーナス、マーズ、ジュピター、サタン、ウラノス、ネプチューンと言ってギリシャ神話の神様の名前なんだよ。

地球の衛星である月は、自転周期と公転周期がほとんど一緒なので、常に同じ面を地球に向けているんだよ。だからいつも同じ"うさぎ"のもようが見えているだけど、見る場所が変わる見え方も変わり、海外では女性の顔や、カニのような模様に見える場所もあるらしい。衛星の周りを回る天体を「孫衛星」と呼ぶんだよ。

太陽系でももっとも多くの衛星を持つ惑星は木星で、現在発見されているのは65個。地球の衛星はもともと一つ（月）だけだったが、いまでは多くの人工衛星が地球を回っているよ。

生命がどこでどうやって生まれたかについてはいろいろな説があり決着がついていないんだ。中には宇宙から隕石に乗ってやってきた（パンスペルミア仮説）という説もあるよ。

複数の望遠鏡で同じ観測対象をとらえることで、直径18.5km相当の巨大な望遠鏡のように機能させることができるんだ。アルマ望遠鏡の分解能（視力）は、すばる望遠鏡やハッブル宇宙望遠鏡の約10倍といわれているよ。日本が担当しているアンテナは16台。すべて三菱電機製だ。

アルマ望遠鏡は遠方の電波を捉え、その電波からいろいろな情報をよみとることを計画しているよ。宇宙空間にある塵やガスはマイナス約260℃にも達し、光や近赤外線を放射しないため、その姿を光の望遠鏡で見ることはできない。だけど、冷たい塵やガスはミリ波やサブミリ波を放射するため、電波の望遠鏡で暗黒の宇宙の姿を見ることができるんだ。

宇宙空間で物体と物体が衝突すると、そのエネルギーは、一部は熱または光となって宇宙空間に発散され、残りは、衝突後に物体が宇宙空間を飛行するエネルギーとなる。つまり音は発生しないんだ。

「デブリ」とは、フランス語で「破片」のこと。番号のついたデブリは9,000以上、地上から観測できるものだけで約17,000個もあるけど、微小なものも含めるといくつあるかは数え切れていないんだ。

断面積が20m²の衛星に1cmくらいのデブリが当たるのは、1年に約0.001個。つまり、1000年に1個当たるということになるが、現在運用中の衛星の数が1,000個近いと考えると、1年に1回どれかの衛星に当たってもおかしくないことになる。1cmのデブリでも当たりどころによっては1基の衛星を破壊するほどの力を持つんだよ。

今後、人類が宇宙に出て行くときにデブリは大きな障害になりかねないので、世界ではデブリを増やさないだけでなく、回収しようという研究も始まっているよ。

日本でも美星スペースガードセンター（BSGC）、上斎原スペースガードセンター（KSGC）の2施設（共に岡山県）でデブリの監視が行われているよ。