手掛けた食の書籍の数は300冊以上、雑誌やウェブなどを含め、数え切れないほどの食を35年にわたり、撮り続けてきた料理写真の匠、今清水隆宏さん。8年前、長く続けたスタジオを引き払い、一人暮らしの自宅ペントハウスを事務所使いもできるよう開放した。

「そのとき台所も開かれたんです」

今清水さんは、これまでイタリアやフランス、インドや中国を何度となく訪れ、膨大な現地の料理に触れてきた。現地の料理を求めて、食の仲間から「あれ作ってよ」とのリクエストも多い。最近は事務所を兼ねるようになった自宅で人をもてなすようにもなった。

企業の商品開発にもアドバイザーとして参画することもある今清水さんは、料理に対してレストランのシェフ以上に真摯な一面もある。台所を開くとき、40畳のリビングとひとつなぎの台所をどう開き、どう使うかを考え抜いた。

「せっかく人を招くならお話したいですよね。台所は対面カウンターにして、その向こうの大きな丸テーブルを囲む客とも一体感をもって話せるようにレイアウトしました」

少人数ならカウンターのみを使い、4～5名以上のゲストを迎えるならテーブルも含めたひとつの空間として食事やお酒を楽しむ。まず実用ありき。ムダはないけれど色気のあるデザインや空間を求める。使ううつわや道具にも通底する今清水さんの考え方だ。

「ちょうど台所に手を入れるタイミングで断捨離をしたんです。残したのは人をもてなすときに必要なうつわや道具など。それに一人で食べるのにちょうどよさそうな鍋や皿ですね」

鍋ならば、信楽雲井窯の中川一辺陶の1.5合炊きの土鍋に、小さなすっぽん用の土鍋、それに直径40cm以上もあるうどんすきの鍋。なんともダイナミックな鍋のラインアップだ。

「いま海外に住んでいる娘がたまに帰ってくるけど、2人だとだいたいこれくらいの鍋で事足りるんですよね。一方、大勢ではりはり鍋をやるときなどはこのうどんすきの鍋が重宝するんです」