今月の旬の食材

イチジク

イチジクは漢字で「無花果」と書きますが、花は外から見えないだけで、実の中に無数の花を咲かせる果実です。食べたときのプチプチとした食感は、花が種子になったもの。イチジクは旧約聖書にも数多く登場する歴史ある果物で、紀元前6000年前から栽培されていたともいわれています。日本へは江戸時代に中国から長崎に運ばれ、栽培されました。
国内では愛知県や和歌山県、広島県、福岡県などで栽培され、最も多い品種は「桝井ドーフィン」です。明治42年に広島県の桝井光次郎氏がアメリカから導入し、登録品種名になりました。他に「蓬莱柿」（ほうらいし）や「とよみつひめ」などが夏の終わりから初秋にかけて出荷されます。完熟した実はやわらかく、トロっとした濃厚な甘みが楽しめます。全体がふっくらとして果皮が赤く、つやのあるものを選びましょう。熟しているものは日持ちがしないので、購入したら早めに食べることをおすすめします。